La bronquitis crónica puede definirse como una enfermedad caracterizada por tos y esputo durante al menos 3 meses consecutivos en un año durante más de 2 años sucesivos. En esta condición, existe una obstrucción crónica a la entrada de aire alveolar debido a bronquitis crónica o asma bronquial.
Causas
Fumar: fumar causa broncoconstricción, movimiento ciliar lento, aumenta la resistencia de las vías respiratorias, hipertrofia de las glándulas mucosas, mayor número de células caliciformes e hipersecreción de moco.
Aunque se dice que fumar es la causa más importante, solo entre el 10% y el 15% de los fumadores desarrollan EPOC. Por lo general, un historial de tabaquismo de más de 20 años de paquete está asociado con la enfermedad. (1 paquete anual es equivalente a fumar 20 cigarrillos al día durante 1 año).
Contaminación atmosférica: el humo industrial y doméstico, así como el dióxido de azufre son las principales causas de la contaminación del aire, responsables de la irritación bronquial crónica y el aumento de la resistencia al flujo de aire.
Infección: el papel de la infección es incierto, pero parece que una vez que se desarrolla la irritación crónica se mantiene y progresa a enfisema. Los principales organismos son Haemophilus influenzae y Streptococcus pneumoniae. Mycoplasma pneumonae también puede estar involucrado.
Ocupación: los mineros del carbón y los trabajadores industriales a menudo están expuestos al polvo y los humos que pueden irritar el árbol bronquial.
Las anomalías familiares y genéticas asociadas con la deficiencia de alfa-antiproteasa también pueden estar presentes.
Tipos de bronquitis crónica
• Bronquitis crónica simple. Aquí el esputo es mucoide.
• Bronquitis mucopurulenta recurrente crónica. Hay esputo mucopurulento presente en ausencia de enfermedad supurativa localizada.
• Bronquitis obstructiva crónica. La obstrucción de la vía aérea es dominante.
• Bronquitis asmática crónica. Hay tos y esputo prolongados con inicio tardío de sibilancias.
Patogenia, patología y anomalía funcional Glándulas mucosas Debido a la irritación crónica, las glándulas mucosas sufren hipertrofia, que es el principal hallazgo patológico en la bronquitis crónica. La relación entre el grosor de la glándula y el grosor de la pared bronquial se denomina índice de Reid. Esto normalmente es 0.26 y en la bronquitis crónica se convierte en 0.59. Este índice es el criterio diagnóstico de la bronquitis crónica. Células caliciformes En los bronquiolos, las células caliciformes proliferan y están sobredistendidas con moco.
Moco
La secreción de moco aumenta enormemente debido a la hipertrofia de las glándulas mucosas y la proliferación de células caliciformes. Esta es la causa de la tos crónica y el esputo. La secreción de las glándulas mucosas contribuye principalmente al volumen del esputo, mientras que el de las células caliciformes es responsable de la obstrucción de las vías respiratorias. Por lo tanto, hay sibilancias, rhonchi y falta de aliento. Este moco se altera químicamente a medida que aumenta su concentración de fucosa y ácido siálico.
Infección
El aumento de la mucosidad predispone a la infección por diversos organismos, por ejemplo, virus y bacterias. Las principales bacterias son H. influenzae y Strep. pneumoniae Esto conduce a una inflamación severa del árbol bronquial que resulta en esputo mucopurulento, mayor obstrucción de las vías respiratorias y reacción constitucional. H. influenzae puede persistir en el esputo y puede causar fibrosis y cicatrización de los alvéolos distantes o, a veces, enfisema. Obstrucción de la vía aérea Esta es la anormalidad funcional más importante y es causada por una cantidad de factores, por ejemplo, sobreproducción de moco, hinchazón y edema inflamatorio, espasmo del músculo liso, fibrosis, atrapamiento de aire en los bronquiolos y enfisema. En la primera parte de la enfermedad, se desarrolla una obstrucción intermitente y posterior.
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